La mentira del balón gástrico

Está demostrado que se están llenando los bolsillos a costa de reirse de la gente desesperada por un problema de sobrepeso.

Los especialistas dejan claro que existe un efecto rebote a los ocho meses de extraerse el balón gástrico. TANTA PROPAGANDA EN TELEVISIÓN...MALO, MALO...MÁS COMERCIAL QUE OTRA COSA

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INTERVENCIÓN BARIÁTRICA CON LAPAROSCOPIA
Cirugía de la obesidad sin ingreso hospitalario
En varios centros, los pacientes vuelven a casa el mismo día de la intervención
Es imprescindible que no tengan enfermedades asociadas, como diabetes o hipertensión

Intervención de cirugía laparoscópica. (Foto: El Mundo)
Actualizado lunes 15/06/2009 08:13 (CET)
LAURA TARDÓN
MADRID.- Cámaras y monitores de alta resolución, fuentes de iluminación, instrumental de corte y unas manos expertas son imprescindibles para poner en marcha una de las técnicas quirúrgicas más utilizadas y eficaces para el tratamiento de la obesidad: la cirugía bariátrica con laparoscopia a través de una banda gástrica. La novedad se encuentra en el tiempo de hospitalización, que cada vez es menor. De hecho, en algunos hospitales españoles, y dependiendo de cada caso, ya no es necesario que el paciente se quede ingresado. Puede volver a su casa el mismo día de la intervención.

Aunque lo habitual es que la persona se quede en el hospital durante unas 24-48 horas, "como se trata de una operación relativamente sencilla, basta con que el paciente se recupere de la anestesia para irse a casa", explica Juan Carlos Ruiz de Adana, cirujano y uno de los coordinadores de la Unidad de Obesidad Mórbida del Hospital Universitario de Getafe (Madrid).

Sin embargo, esto no puede hacerse con todos los pacientes. Según el doctor Ruiz de Adana, "cuando se trata de una obesidad de grado avanzado y con enfermedades asociadas como la diabetes, por ejemplo, es necesario mantener a la persona ingresada para observarla y ajustarle la medicación si fuera necesario".

En esta misma línea, José Ángel López Baena, médico adjunto de cirugía general del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, indica que "los pacientes tampoco pueden tener síndrome de apnea obstructiva del sueño y deben cumplir con los criterios de la cirugía ambulatoria, por ejemplo, vivir a no más de 20-25 minutos en coche del hospital, acudir con acompañante y no pueden vivir solos".

Mediante laparoscopia (cirugía que sólo exige una pequeña incisión), se coloca una especie de anilla (la banda gástrica) que rodea la entrada del estómago y actúa de barrera para frenar el paso de la comida. Ni corta ni modifica la anatomía. De ahí la sencillez de la técnica. "De hecho, entre seis y ocho horas después de la operación (que dura entre 20 y 30 minutos), ya se le puede administrar la medicación (triturada) o cualquier líquido por vía oral, sin necesidad de suero", añade el especialista del hospital de Getafe.

Para este tipo de interveneciones en pacientes que no entrañan riesgo, el Hospital Gregorio Marañón de Madrid cuenta con un 'programa de cirugía de la obesidad sin ingreso hospitalario' en el que ya han operado a cuatro personas con obesidad mórbida. "El primer caso correspondía a una mujer de 43 años y 120 kilos de peso y con un índice de masa corporal de 45 (resultado de dividir el peso en kilos por la talla en metros cuadrados)", citan fuentes del hospital.

El éxito depende del propio paciente
Una vez colocada la banda gástrica, durante la primera semana, el paciente debe ingerir sólo dieta líquida, a base de zumos y caldos. Después, puede empezar a tomar purés y, poco a poco, masticar alimentos lentamente. "La idea es modificar hábitos: que coman menos, mastiquen despacio y su dieta sea más saludable, evitando así los dulces, los helados y los fritos", señala el cirujano Ruiz de Adana, quien insiste en que la obesidad crónica es incurable y que este tipo de alternativas suponen una herramienta para aprender e incorporar hábitos saludables.

Como el éxito de esta técnica depende en un 70% del propio paciente, según explican los especialistas, es fundamental que los profesionales realicen un seguimiento continuo, a través de llamadas telefónicas, consultas regulares... Por esta razón, las unidades de obesidad mórbida no sólo cuentan con cirujanos, endocrinólogos, digestivos y anestesistas, también con psiquiatras, clave para la consecución del objetivo.

Así como a corto plazo los riesgos son muy poco frecuentes, si con el tiempo el paciente no sigue las recomendaciones y no logra controlar su apetito, se originarán complicaciones con la banda y tendrá que intervenirse una vez más, bien para quitarla o para colocarla de nuevo. Este riesgo es el que hace que el paciente esté más concienciado que aquellos que, en clínicas privadas, optan por el 'famoso' balón intragástrico.

Esta técnica ni es definitiva ni es una intervención quirúrgica, ya que lo que se hace es introducir un balón gástrico en el estómago a través de una endoscopia. "No creemos en el balón gástrico. De hecho, no está demostrado que sirva y es un procedimiento muy discutido que necesita más estudio. A los seis o siete meses, el balón ha de retirarse y esto conlleva un efecto rebote. El paciente puede recuperar los kilos perdidos", argumenta el doctor López Baena.

Sólo en casos especialmente complicados, el sistema sanitario cubrirá esta alternativa. "Sólo la utilizamos cuando, por la gravedad, conviene que el paciente pierda peso antes de someterle a una intervención quirúrgica para una cirugía bariátrica".

Existen otras técnicas además de la banda, como el bypass gástrico (se crea una bolsa estomacal con una pequeña porción del estómago que se une directamente al intestino). La elección depende de los médicos, que valoran el perfil psicológico, el tipo de comedor que es el paciente y si va a cumplir con las recomendaciones. Las diferencias básicas entre ambas opciones es que la banda requiere un seguimiento más frecuente implica menos riesgo porque es menos agresiva.