La gripe es una enfermedad respiratoria aguda causada por un virus perteneciente a la familia Orthomyxoviridae. Con frecuencia se acompaña de síntomas generales: fiebre, debilidad, cefalea, malestar general.
Se presenta en forma de brotes epidémicos, generalmente durante los meses más fríos.
Se transmite por mecanismo aéreo directo a través del habla, la tos y los estornudos, principalmente a través de las llamadas gotitas de Fluggë. También, aunque en menor medida, se puede transmitir mediante el contacto con superficies contaminadas, aunque, en este caso, se desconoce el mecanismo exacto de transmisión.
El período de incubación abarca de 1 a 4 días y un paciente contagiado puede transmitir la enfermedad desde 24 horas antes del inicio de los síntomas, hasta 7 días después o tras 24 horas sin fiebre.
